to spare a part

— Ajudar — disse eu — é dar uma parte de nós próprios a alguém que a queira aceitar e precise muito dela.

— Assim é — disse ele, usando uma velha técnica de transição das homilias. — E por isso raras vezes conseguimos ajudar alguém. Ou não sabemos que parte dar ou não nos agrada dar uma parte de nós. E depois, as mais das vezes, a parte dada não é a desejada. E mais vezes ainda, não temos a parte que é precisa. É como a loja de acessórios da cidade onde dizem sempre: "Lamentamos, mas falta-nos essa parte."
Norman Maclean, in Passa lá um rio